Soy Jacob, el desarrollador principal del Radio Commander original, lanzado en 2019, así como del próximo Radio Commander: Battle of Britain ’40, una secuela que nos brinda la oportunidad de tomar la idea fundamental de Radio Commander y transformarla en algo nuevo.
En el último diario de desarrollo, hablé sobre las dificultades que tuve al principio para crear una secuela, qué me inspiró a hacerlo y el escenario que elegimos. Hoy quiero hablar sobre las premisas iniciales que planteamos al comienzo del proyecto. Consideremos esto como una presentación del juego que estábamos a punto de crear.
Sistemas por encima de la historia
En primer lugar, queríamos que la secuela se basara en gran medida en los sistemas (elementos dinámicos que reaccionan al jugador), alejándonos de la mayoría de los elementos narrativos del primer juego. Esto significaba menos personajes y diálogos, y mucha menos narrativa estática.
Partíamos de la base de que centrarnos en el diseño y la tecnología nos permitiría trabajar con un equipo pequeño y especializado. También permitiría mostrar el juego a los jugadores relativamente pronto en su desarrollo. Desde el principio, pensamos en un proceso de desarrollo impulsado por la comunidad y en consolidar la presencia del juego en Steam mientras aún estaba en desarrollo. La idea era simple: hacer que los sistemas funcionaran, ponerlos en manos de los jugadores, escuchar sus comentarios y evolucionar el juego junto con la comunidad.
Radio Commander: Battle of Britain ’40: Panel del sistema de Dowding
La Segunda Guerra Mundial como nuestro campo de juego
Me encanta la historia, y me fascina especialmente la Segunda Guerra Mundial. Además, elegir la Segunda Guerra Mundial como escenario tenía una ventaja práctica: es muy reconocible y, a diferencia de muchos universos de ficción, no tiene las limitaciones de una propiedad intelectual. Queríamos aprovechar esa familiaridad. Los jugadores ya tienen cierto conocimiento del período, su tecnología y sus principales acontecimientos. La idea central era que te pusieran al mando de la defensa del Reino Unido contra la fuerza aérea de la Alemania nazi.
Radio Commander: Battle of Britain ’40: Fighter Command Filter Room
Más estrategia, menos simulación
Una de nuestras premisas era que el nuevo juego debía centrarse más en la estrategia y los juegos de guerra, en lugar de ser un mero simulador.
En Radio Commander: Battle of Britain ’40, sigues sin tener control directo sobre las aeronaves individuales. En cambio, te encuentras frente a un mapa con una radio, intentando comprender lo que sucede y coordinar la respuesta. Recopilas información, la analizas, sigues de cerca la situación y luego das órdenes. Esa interacción fundamental —recopilar información, crear una imagen mental del campo de batalla y tomar decisiones con información incompleta— era algo que queríamos conservar de Radio Commander, a la vez que la ampliábamos a una experiencia estratégica mucho más profunda. Además de esta base, queríamos introducir dos capas completamente nuevas.
La primera era la gestión de recursos. Tendrías un número limitado de aviones de combate, pilotos entrenados, defensas aire-aire y tendrías que considerar factores como la fatiga, la moral y la experiencia. Por lo tanto, cada decisión tendría un coste. Enviar cazas al aire podría solucionar un problema inmediato, pero también podría dejarte con menos recursos cuando llegue el próximo ataque.
La segunda capa consistía en la posibilidad de construir y personalizar el propio sistema Dowding. Los jugadores ganarían puntos que podrían gastar en mejoras, aumentando así las capacidades del sistema. Y lo que es más importante, podrían cambiar su diseño y configurarlo para adaptarlo mejor a sus necesidades.
La idea era que la infraestructura de mando se convirtiera en parte de la estrategia. No se trataría simplemente de usar un sistema fijo, sino que se iría adaptando gradualmente a las prioridades y al estilo de juego de cada jugador.
Una larga campaña
Existía otra premisa fundamental: queríamos alejarnos de la rígida estructura de campaña basada en una sucesión de misiones propia del juego original. En su lugar, concebimos una campaña única y extensa que abarcara el periodo histórico de la Batalla de Inglaterra: tres meses y tres semanas. En vez de iniciar una misión nueva e independiente cada vez que jugaras, serías responsable de la defensa de Gran Bretaña a lo largo de toda la campaña.
Los ataques se sucederían de forma intermitente. La situación evolucionaría con el tiempo. Los recursos disponibles fluctuarían. Y tendrías que responder a los desafíos que fueran surgiendo. El objetivo era lograr que la campaña no pareciera una simple secuencia de misiones, sino más bien un desafío estratégico continuo.
Radio Commander: Batalla de Inglaterra '40: Acontecimientos históricos de la gran campaña
La gran pregunta
En la fase de ideas, todas estas premisas parecían encajar a la perfección. Pero había una pregunta que nos rondaba la cabeza: ¿hasta qué punto debía ser realista el juego?
La precisión histórica y el realismo son parte del atractivo. Pueden hacer que el jugador se sienta como un auténtico comandante militar y dar peso a cada decisión. Al mismo tiempo, el realismo puede convertirse fácilmente en una complicación innecesaria. Una mecánica puede ser totalmente auténtica y, aun así, hacer que el juego resulte menos interesante o menos divertido. Esto significaba que debíamos encontrar un equilibrio entre dos aspectos que no siempre van de la mano de forma natural: crear una experiencia histórica creíble y desarrollar un juego que fuera realmente divertido. Lograr ese equilibrio resultó ser uno de los mayores desafíos del proyecto.
Pero eso lo trataremos en el próximo capítulo...